Abstract:
La présente étude rentre dans le cadre du projet d'élaboration des alliages de zirconium (zircaloys), utilisés comme matériaux de gainage et de structure dans les réacteurs nucléaires à eau pressurisée (PWR), à eau bouillante (BWR) ou à eau lourde (CANDU).
Notre travail consiste à l'élaboration et la caractérisation d'un lingot de zirconium à partir de son éponge par la méthode de refusion à l'arc sous vide (procédé VAR).
Une électrode en éponge de zirconium est refondue et coulée dans une lingotière en cuivre refroidie par un circuit d'eau à contre courant.
Un arc électrique fournit l'énergie nécessaire à la fusion de l'électrode.
La pellicule liquide ainsi formée s'écoule sous forme de gouttes qui tombent à travers le plasma d'arc pour former un lingot.
Celui-ci se solidifie au contact des parois de la lingotière.
La fabrication de l'électrode passe par deux étapes principales: fabrication des compacts par compactage de l'éponge et leur assemblage par soudage TIG (Tungsten Inert Gas) dans une boîte à gants.
